ニューメキシコ州のビジネスローンの金利上限を引き下げる計画が、委員会の公聴会を通過し、今後、下院に提出されることになりました。この法案は、民主党の指導者から優遇措置があると批判されていました。

下院司法委員会は、7対5の賛成票で法案を承認する前に、ミッシェル・ルーハン・グリシャム知事がこの法案を今年の議会の30日の議題に入れていないことに懐疑的な態度を示しました。

ルハン＝グリシャム氏のスポークスマンは、そのような措置は必要ないと述べた。この法案には当初、金融リテラシープログラムのための18万ドルが含まれていましたが、先の委員会ヒアリングでこの支出案は削除されました。

一方、反対派は、水曜日に行われたデボラ・アームストロング議員（アルバカーキ選出）の委員会への任命にも疑問を呈しています。

これまで家族の健康問題に関する常任委員会に任命されていなかったアームストロング議員は、他の6人の民主党員とともに法案に賛成しました。

議会の前半では、家族の事情で会議に出席できませんでしたが、その事情が緩和されて出席できるようになった今は、可能な限り会議に出席し、有権者のために提言を続けています」とアームストロングは声明を発表しました。

下院では共和党員4名が反対票を投じたほか、エリセオ・アラルコン議員（民主党・ミラノ）も法案の先行きに懸念を示しました。

水曜日に行われた公聴会で、アルコン氏は「この法案の提示と実行の仕方には満足していない」と述べた。

しかし、法案の支持者は、この法案はニューメキシコ州の低所得者が「借金の罠」に陥るのを防ぐのに役立つと、このプロセスを擁護しました。

また、ニューメキシコ・ネイティブ・ボーテの政治ディレクターであるオースティン・ウェアキー氏は、店舗型金融業者はネイティブ・アメリカンの人口が多い地域で特に多く見られると述べています。

“私は、175パーセントのローンを組まされて、返せなくなってしまうような人間なんだ “と、ウィアキーは委員会の公聴会で証言した。

今回の法案は、昨年、同様の提案が上下両院で否決された後、House Bill 132として提出されたものです。

この法案では、小口ローンの年利の上限を175％から36％に引き下げることを提案しています。これは、米軍が現役兵士に設けているローン上限と同じです。

法案の批判者は、店舗型ローンの金利上限を引き下げると、企業が倒産したり、従業員が職を失ったりする恐れがあると主張しています。

また、このような政策変更は、借り手をインターネットの貸し手に誘導するとも言われています。インターネット金融業者の多くは海外に拠点を置いており、規制の対象外となっています。

私たちが助けようとしている多くの人々を傷つけないように、細心の注意を払わなければならないと思います」と、下院少数党員のジェームズ・タウンゼント氏（アルテシア州選出）は語った。

しかし、ニューメキシコ州信用組合協会のフアン・フェルナンデス・セバロス氏によると、信用組合は現金を必要としている州民に低金利のローンを提供したいと考えているそうです。

また、この法案によって金融機関が廃業することはないとしながらも、収益性が低下する可能性があることを認めました。

現在の小口ローンの175％の金利上限は、2017年の法律で導入されたもので、期間が120日未満のいわゆる給料日ローンも禁止されています。

しかし、ニューメキシコ州の約半数の郡の住民の20％以上がこのようなローンを利用しているという調査結果もあり、現在の上限額はまだ高すぎると擁護派は指摘しています。

サンタフェ在住のパトリシアと名乗る女性は、水曜日の公聴会で、店頭で6,000ドルのローンを組み、その返済に34,000ドルを要したと証言した。

融資を受ければ問題が解決すると思っていたが、逆に問題が悪化してしまったという。